SOLENTINAME
“Nombre hermoso”
Cuando se empieza a viajar,
dentro o fuera de Costa
Rica,
lo más difícil es detenerse.
Los pies te
hormiguean, la mente vuela
y un cúmulo de animalillos internos, que vibran
haciéndote sentir extraña, te avisan que ya han pasado
algunas semanas sin salir de caminata.
algunas semanas sin salir de caminata.
Esta vez nos enrumbamos hacia la frontera norte, tomando la ruta
San Ramón-Los Chiles, cantón número 14 de la provincia de Alajuela. Después de pasar el puesto fronterizo "Las Tablillas", ahí mismo, en Los Chiles (que por cierto, fue inaugurado hace poco, en mayo de 2015) nos embarcamos para surcar las tranquilas aguas del Río San Juan. Nuestra primera escala sería en
"El Castillo", un municipio del departamento de Río San Juan, en la República de Nicaragua.
El Río San Juan es
verdaderamente
impresionante.
En otras ocasiones lo había surcado
y siempre me sorprende.
y siempre me sorprende.
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| Vista Del Río San Juan desde "El Castillo de la Inmaculada Concepción" |
Tomamos rumbo al este,
hacia este
pequeño pueblo con una gran historia.
En algún momento, allá por el siglo XVII, fue el punto específico
desde donde se resguardaba la Ciudad de Granada del ataque
de los corsarios y piratas,
principalmente ingleses, que deseaban atacar la ciudad
y hacerse de las
riquezas que en ella se almacenaban.
El pueblo se encuentra a orillas del Río San Juan,
a la
altura de los “Rápidos del Diablo”. Estos rápidos se forman por la gran
cantidad de rocas que se encuentran en su cauce, siendo de difícil tránsito
para las embarcaciones.
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| El Raudal del Diablo a la isquierda |
Resulta que, por la gran amenaza que estos bandidos náuticos representaban, la corona
española, allá por el año de 1675, construyó una fortaleza para evitar que
pudieran atacar la ciudad de Granada. Ingresaban subiendo desde Océano Atlántico
por el Río San Juan, atravesando luego
el Lago Cocibolca o Gran Lago de Nicaragua y accediendo a la ciudad, la cual,
por aquellos años, era el lugar donde se llegaban los cargamentos de materiales, preciosos para la época, y muy apetecidos por estos delincuentes marinos.
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| "Castillo de la Inmaculada Concepción" |
este pequeño poblado fue
sitiado por los ingleses, y gracias a la
valentía de la hija
del comandante del fuerte
que los enfrentó, es que
la fortaleza se salvó del ataque.
Rafaela de Herrera y Torreynosa, de escasos 20 años,
una criolla española y
considerada como Heroína Nacional de Nicaragua,
hija de don
Pedro Herrera,
comandante del fuerte, fue criada, desde
muy niña, en el cuartel
o “Castillo de la Inmaculada Concepción”,
y para evitar que la niña se aburriera en tan curioso lugar,
la entrenó en las artes bélicas,
enseñándole todo lo que debería saber
sobre el uso del armamento militar que tenían en la fortaleza.
Es por esto, y no por casualidad, que esta joven
tuvo el coraje para hacerle
tuvo el coraje para hacerle
frente a los muy sofisticados navíos ingleses,
ganándoles la batalla.
Cuenta la leyenda que, en un arranque de valentía,
ganándoles la batalla.
Cuenta la leyenda que, en un arranque de valentía,
la muchacha llamó a los
soldados y les dijo con voz
fuerte y decidida:
“- Los cobardes que se
“- Los cobardes que se
vayan, los valientes se quedan conmigo
hasta la muerte.”
(O algo por el estilo)
(O algo por el estilo)
El pueblo en sí es pequeño, bonito, con casitas
chiquitas a orillas del río y con una vista eterna de las aguas pacíficas del San
Juan. A excepción, por supuesto, del “Raudal del Diablo”, ahí la furia de sus
aguas es constante.
Su gente es amable y trabajadora y la comida
deliciosa.
deliciosa.
Al día siguiente,
devolviéndonos sobre la estela que dejamos el día anterior,
subimos hacia el
noroeste, rumbo a
San Carlos de Nicaragua.
La ciudad está ubicada a unos 290 kilómetros
y comienza el río San Juan.
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| Saliendo del muelle nos encontramos con el parque frente al lago |
El
municipio de San Carlos, se
podría decir,
es donde el Río San Juan nace.
Fue descubierto en 1529 a raíz de la búsqueda, por parte de los conquistadores españoles, de una ruta que conectara los dos océanos.
varias décadas y vuelta a fundar, ya como San Carlos,
Es un pueblo golpeado por la pobreza, que
desea, fervientemente,
salir adelante con la ayuda de sus pobladores
y de los
turistas que llegan a comprar sus productos.
La colaboración del gobierno es
poca, pero ellos no se echan para atrás y están haciendo lo posible por cambiar
esta situación.
Los últimos acontecimientos de protestas en nuestro vecino del
norte les trajo muchos inconvenientes, pero ahora la situación está cambiando,
hay paz y ganas de salir avante.
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| El final ( ¿o inicio? ) del San Juan, al frente el gran Lago de Nicaragua |
Aquí nos quedamos lo suficiente para almorzar,
conocer los alrededores, hablar con algunos cuantos pueblerinos
y tomar de
nuevo la embarcación que
nos llevaría a nuestro destino final:
“EL ARCHIPIÉLAGO DE
SOLENTINAME”.
(Qué bonito nombre, ¡verdad!)
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| Una gran cantidad de islas se ven en el camino |
Solentiname es un
nombre de origen náhuatl, “Celentinametl “, y
significa “lugar de
muchos huéspedes”
o “lugar de hospedaje”.
Este archipiélago es un conjunto de
36 islas
e islotes ubicado en el extremo sureste del
Lago Cocibolca
o Gran Lago de Nicaragua,
a unos 20 Km al oeste de la ciudad de San Carlos
y
con un área de 40.2 Km cuadrados.
¿Ustedes
conocían que el Lago de Nicaragua
se llamaba “Cocibolca”?.
la belleza de estos nombres
ancestrales tan musicales y llenos de color.
Cocibolca,
voz náhuatl que
Cocibolca,
voz náhuatl que
quiere decir varias cosas,
según la recopilación
que hizo el científico nicaragüense Jaime Incer Barquero.
Cocibolca como
“lugar donde se destruyen los camaroncitos” o
“Lugar de la Gran Serpiente” y también
“Lugar de los árboles de zapote”
según la recopilación
que hizo el científico nicaragüense Jaime Incer Barquero.
Cocibolca como
“lugar donde se destruyen los camaroncitos” o
“Lugar de la Gran Serpiente” y también
“Lugar de los árboles de zapote”
y por último
“Lugar donde está el más grande de los (lagos) gemelos.
“Lugar donde está el más grande de los (lagos) gemelos.
Los españoles lo llamaron «Mar Dulce» y fue descubierto por el
conquistador español Gil González Dávila. A este señor, el lago le
pareció no tener fin y cuando vio a su caballo beber su agua, comprendió que ésta no era salada.
Es el más
grande en América Central, el noveno más grande
Contiene más de cuatrocientas isletas y 8.200 Km2.
Pero, volvamos a
Solentiname.
Por mi parte, nunca había oído hablar de estas islas.
"El archipiélago
de Solentiname"
¿Qué era eso?
¿Qué era eso?
El nombre me
impresionó hermoso, musical,
pegajoso y
como lleno de una frescura o dulzura
que no sabía cómo asimilar.
¡Solentiname….Solentiname!
Fue declarada área
protegida,
bajo la categoría de Monumento Nacional
bajo el Decreto No. 527 y
por resolución No. 6699 del MARENA
(Ministerio del Ambiente y Recursos
Naturales) por ser valorado con alta
riqueza natural, cultural e
histórica.
Además, este archipiélago es un gran
humedal donde se encuentran grandes poblaciones de aves,
reptiles como el
lagarto y el cuajipal, iguanas y tortugas,
mamíferos, como el cusuco, venados
cola blanca
y una pequeña colonia de monos —peces, insectos,
así como numerosas
especies de plantas.
 |
| Los atardeceres aquí son de una belleza paralizante. |
En sus aguas se encuentran
tiburones de agua dulce
y durante mucho tiempo
se pensó que esta especie era
endémica del lago,
sin embargo, se han
encontrado en el Río San juan y otros
lugares.
También habitan el lago
el pez sierra y sábalo real.
el pez sierra y sábalo real.
"...El archipiélago Solentiname fue el solar de
una cultura precolombina
de la que aún pueden observarse
una gran cantidad de petroglifos, con
figuras de pájaros,
monos o personas.
Fue un sitio sagrado dedicado al
culto del agua, del fuego y a
los difuntos.
Se cree que los pobladores de
Solentiname eran aborígenes de
Nicaragua
que migraron hacia regiones
centrales y orientales del país
cuando
éste fue colonizado por pueblos
procedentes del norte (chorotegas primeros y
nicaraos después).
Estos pobladores poseían una gran tradición artesanal,
en
sus tumbas se encontraron vasijas de barro decorado
y los metates de piedra con
figuras de animales."
En la Actualidad, los
pobladores de las pocas
islas habitadas
se dedican, principalmente, a la agricultura, a la pesca artesanal,
se dedican, principalmente, a la agricultura, a la pesca artesanal,
a la pintura primitivista y a la artesanía de madera de balsa
pues
este árbol crece en todos los rincones de las islas y es muy común en las
orillas del San Juan.
Su madera es suave y tan maleable y liviana
que fue la
materia prima de las hermosas figuras de animales,
intensamente coloreadas
que
han caracterizado a sus habitantes.
En
este viaje visitamos dos grandes islas.
La Isla de
San Fernando, donde pernoctamos
y desde donde pudimos
contemplar,
en los
días claros,
cinco volcanes de Costa Rica:
Arenal, Tenorio, Miravalles, Rincón
de la Vieja
y Orosí.
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| Ahí se ven el Volcán Miravalles y el Rincón de la Vieja |
Mancarrón es la más grande y poblada de las 36 islas de
Solentiname.
En ambas existen grupos organizados
de
artesanos que venden su trabajo para sobrevivir.
Precisamente, fue el sacerdote y poeta, Ernesto Cardenal,
el que descubrió la pintura primitivista que hacían los campesinos de las islas y alentó la creación artística en los pobladores.
el que descubrió la pintura primitivista que hacían los campesinos de las islas y alentó la creación artística en los pobladores.
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| La cruz fue un diseño del propio Cardenal |
En 1965 él compró Mancarrón a Julio Centeno y para los lugareños fue de gran alegría saber que un sacerdote se iba a ir a vivir a la isla, donde un cura quizás llegaba una o dos veces al año. A partir del arribo del poeta, poco a poco, los "solentinameños" se convirtieron en una comunidad contemplativa donde se leía poesía, se comentaban los evangelios y se aclaraban otros temas que nunca antes habían tenido la oportunidad de conocer y compartir.
 |
| La iglesia de Mancarrón |
Había mucho
analfabetismo y los niños nunca terminaban el año escolar. La presencia del
sacerdote fue un gran estímulo para estos lugareños.
Así fue cómo se produjo una revolución
cultural en el olvidado
archipiélago de Solentiname.
A la isla llegaron muchas personalidades para conocer
esta particular comunidad.
esta particular comunidad.
Intelectuales del momento e incluso el
escritor argentino, Julio Cortázar, en una visita a Costa Rica invitado por el
Colegio de Costa Rica en 1976 para dictar unas conferencias, se trasladó a
Mancarrón, clandestinamente, invitado por Sergio Ramírez Mercado y Ernesto
Cardenal, con el propósito de que
pusiera su nombre, prestigio y solidaridad al servicio de
la lucha contra Somoza.
la lucha contra Somoza.
 |
| La pequeña escuela de San Fernando |
La unión que se gestó
en los habitantes de las islas
alrededor de la figura del
poeta- sacerdote
fue
con la esperanza de un mundo mejor.
En la actualidad, ya Ernesto
Cardenal no vive en la isla y los sueños volaron, quedando la simiente de un
pueblo lleno de arte que vende su trabajo a nivel nacional como internacional y
que vive con grandes dificultades. El apoyo del gobierno es mínimo y su lucha
es diaria por salir adelante.
Antes y también ahora, la
vida ha sido dura en las islas.
Hace unos años el gobierno les ayudó a crear la
infraestructura para atender al turismo local e internacional. Se dotó de
energía solar, 60% financiada por el gobierno, se hicieron muelles, se capacitó
a su gente para iniciar un desarrollo turístico, pero, como mucho de lo que
sucede en nuestra América Latina, no se les dio seguimiento y sabemos que lo
que se deja a la deriva, cae en decadencia.
En estos momentos, la población está haciendo un gran esfuerzo para salir adelante ofreciendo viajes turísticos a las islas y rescatando la infraestructura construida.
En estos momentos, la población está haciendo un gran esfuerzo para salir adelante ofreciendo viajes turísticos a las islas y rescatando la infraestructura construida.
Solentiname es hermoso, lleno de naturaleza,
paisajes impresionantes, la gente es amable y los pequeños albergues ofrecen las comodidades básicas para pasar
una hermosa y tranquila temporada.
Es un lugar de contemplación.
La bulla de otros lugares no los ha tocado todavía.
paisajes impresionantes, la gente es amable y los pequeños albergues ofrecen las comodidades básicas para pasar
una hermosa y tranquila temporada.
Es un lugar de contemplación.
La bulla de otros lugares no los ha tocado todavía.
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| Lo que ves, desde cualquier ángulo, está cuajado de paz, de luz y armonía. |
Es el lugar idóneo para descansar, escribir
y llenarse la mente y el alma de imágenes inigualables.
y llenarse la mente y el alma de imágenes inigualables.
Fui y todavía las fotografías que
captó mi cerebro siguen incorruptibles.
Las que hice con mi cámara ahora son de
ustedes.
Ojalá puedan, como yo, visitar este paraíso
en el hermoso Lago
Cocibolca.
Hasta mi próximo andar.
Ana Álvarez Rojas
Septiembre, 2019
