A PROPÓSITO DE UNA PELÍCULA: "EL VERDUGO"

Un día de estos tuve la grata oportunidad de ver la película de 1963 “El verdugo”, excelente tragicomedia hispano-italiana dirigida magistralmente por Luis García Berlanga.  Este tipo de cine es, simplemente, imposible verlo en las carteleras comerciales de nuestro país por lo que pienso que fui muy afortunada.

Pero bueno, esto no me ha motivado a escribir estas cuatro palabras sino más bien un evento que, en la película, se asume del conocimiento de todos los presentes y es, precisamente, el medio por el cual el verdugo lleva a cabo "su trabajo"; el de quitar la vida al sentenciado a través del “Garrote”, sí, ¡Garrote! y al parecer, con acepciones muy diferentes entre mi persona y lo que realmente significaba.

MI VISIÓN ( ¡OH POBRE DE MÍ!)

Yo pensé, ingenuamente y acogiéndome a mis reducidos conocimientos sobre los métodos para acabar con el sentenciado, que ese dichoso garrote era parecido a los que usaban en mi barrio para “garrotear” a algún majadero e insolente que se lo mereciera. O sea, un palo grueso y de mediano tamaño con el cual aporreaban al merecedor del castigo. 

Algo parecido a este.

 De primera entrada me pareció muy violento pues asumí que el “golpe” se lo debían dar en la cabeza para eliminarlo de una sola vez,  pues hacerlo de fuertes golpes en todo el cuerpo se me hizo poco eficaz (así viajaba mi imaginación durante la proyección del filme) y además, ese golpe debía ser fuerte y contundente 

para que el sujeto no sufriera mucho y por supuesto, con su respectivo derramamiento de sangre y ahí, específicamente, fue que estuvo mi confusión pues el verdugo de la película salió del recinto de muerte totalmente limpio, 

además de ser de baja estatura y “de cierta edad” 

como para tener la fuerza suficiente para cegar la vida al condenado de un solo “garrotazo”. Pueden visualizar mi extrañeza e ingenuidad. 

Todavía más confundida quedé cuando el susodicho verdugo sacó, en una de las escenas, unos aparatos metálicos que, se suponía, eran sus instrumentos de “trabajo”. Y el garrote ¿dónde estaba? me pregunté en el acto.  

sacó de su maleta aparatos
 metálicos que en nada se parecían a un garrote.
¿para qué eran?

Todo esto y por una larga conversación con mi querido amigo Orlando, con quien fui a ver la película, hizo que me entrara la curiosidad de investigar sobre la "Pena de Muerte por Garrote" y sobre la "Pena de Muerte en mi país", Costa Rica. 

"Así de extraños son los caminos del señor",

 habría dicho mi abuelita con sus ojos pícaros. 

EL GARROTE ( y aquí vino mi asombro)

Empecemos por lo más técnico. El mecanismo del “Garrote” consistía en un collar de hierro atravesado por un tornillo acabado en una bola que, al girarlo, causaba a la víctima la rotura del cuello. Ni en mis más perversos sueños me hubiera imaginado esto.

Al garrote se le daba una vuelta rápida y con mucha fuerza para apretar el cuello que debía ser roto
y así provocar la muerte.
Bueno, pues ese garrote nunca lo vimos en la película, faltó en la utilería.

Si la lesión producida aplasta el bulbo raquídeo

 o rompe la cervical con corte medular,

 se produce un coma cerebral y la muerte es instantánea. 

Pero esto depende en gran medida de la “fuerza física del verdugo” (y el de mi película no daba con el “casting”), además  de la resistencia del cuello del condenado. Como ya irán imaginando, esto no sucedía, en muchas ocasiones, precisamente así, sino que la muerte sucedía después de múltiples sufrimientos.  

Como ejemplo, en España, “el informe médico de la ejecución del famoso José María Jarabo en 1959 decía que la muerte no se había producido de forma instantánea, sino con «excesiva lentitud»; el fallecimiento se demoró veinticinco minutos, después de una verdadera tortura. Jarabo tenía un cuello poderoso y su verdugo, Antonio López Sierra, era bastante débil físicamente”. 

Lo relacionan con el verdugo de la película. Yo sí.

Otros dato importante que encontré era que el  garrote no era nuevo como instrumento de ejecución, ya se usaba en  la República Romana. También fue empleado durante la conquista española de América, particularmente en la ejecución del último emperador inca Atahualpa en la ciudad de Cajamarca, en el año de 1533.

Imagínense que el garrote fue instituido porque el ahorcamiento se consideraba excesivamente cruel, ya que el lapso hasta la muerte era mucho más largo. Irónico, ¡no!

Su uso se generalizó a lo largo del siglo XIX, favorecido por la simplicidad de su fabricación, que estaba al alcance de cualquier herrero. ¡Muy conveniente¡

COSTA RICA.

La tradición de la pena de muerte en Costa Rica se abolió hace ya muchísimos años, siendo Costa Rica el cuarto Estado en hacerlo a nivel mundial, 

cuando Tomás Guardia, por medio del artículo 1° de la Ley de Garantías de 1877 (Decreto XLII del 17 de octubre de 1877)

 estableció que

“La vida de los habitantes de Costa Rica es inviolable”. 

A pesar de lo anterior, no fue sino hasta el 26 de abril de 1882, por medio del Decreto Ejecutivo número VII del señor Tomás Guardia, que se modifica el artículo 45 y se eliminó el 46 de la Constitución de 1871 (antes de ponerla de nuevo en vigencia) y se abolió por completo la aplicación de dicha sanción, momento cuando se empezó a considerar al señor Tomás Guardia como el protagonista del abolicionismo costarricense.

 En 1882, don Tomás adoptó algunas modificaciones, quedando de la siguiente manera:

"La vida humana es inviolable en Costa Rica" (Decreto Ejecutivo que adopta la Constitución Política de 1871 con algunas modificaciones)

Con dicho texto quedó abolida la pena capital en nuestro ordenamiento jurídico, y a partir de ese momento Costa Rica ha tenido una larga trayectoria como defensor y propulsor de los derechos humanos. 

El mismo texto forma parte de la Constitución Política de 7 de noviembre de 1949, correspondiente al artículo 21 el cual se lee:

"La vida humana es inviolable"

Cuenta la historia que en realidad fue su esposa, María Emilia Solórzano, quien le pidió a Don Tomás que aboliera la pena de muerte y esté, cariñosamente, el día de aniversario de la pareja decidió darle como regalo el decreto que señalaba que en Costa Rica se prohibía la pena capital.  Este fue uno de los últimos gestos de amor hacia ella ya que dos semanas más tardes, don Tomás falleció.

También es importante resaltar que La Asamblea Legislativa de Costa Rica la declaró Benemérita de la Patria el 10 de abril de 1972, por atribuírsele influencia sobre su esposo para la abolición de la pena de muerte en Costa Rica.

Fue la primera mujer a la que se otorgó esa distinción.

Estudiando un poco también me enteré que son únicamente 3 las Constituciones Políticas de Costa Rica que no han contemplado la pena de muerte dentro de su articulado, la Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica de 1825 y las de 1917 y 1949, la cual rige en la actualidad.

PENA DE MUERTE EN COSTA RICA

Nuestra historia jurídica dice que el 7 de diciembre de 1871 se instituye en nuestra Constitución Política la Pena de Muerte la cual en su artículo 45 la establecía en los siguientes casos:

1- En el delito de homicidio premeditado y seguro, o premeditado y alevoso.

2.- En los delitos de alta traición

3.- En los de piratería.

En Costa Rica, la última ejecución se dio en 1859. Ya han pasado muchos años ¿Verdad?

Esto me pareció importante también.  Paola Patricia Porras Pastrán, en su Maestría Profesional en Derechos Humanos, “La figura de la pena de muerte en la sociedad y el derecho internacional” nos relata que:

 “Puede afirmarse que la pena de muerte es tan antigua como la historia de la humanidad y se ha presentado en todas las culturas…siendo común a todas, el delito de homicidio. No obstante, es durante el siglo XVIII antes de Cristo que se indicó por primera vez en un instrumento con carácter legal la pena capital, este documento es el Código de Hammurabi, el cual data aproximadamente del año 1760 antes de Cristo y consiste en uno de los conjuntos de leyes más antiguos que han sido encontrados. Este texto estableció este tipo de pena para aproximadamente 25 crímenes diferentes, y el cual es responsable de la popular frase “ojo por ojo y diente por diente”, conocida como la Ley del Talión.”

En el Continente Americano, se tiene conocimiento que ésta se aplicaba en la cultura maya por el delito de traición a la patria.

El sistema penal heredado de la Colonia  se caracterizaba por ejercer penas corporales (muerte, azotes, picota, etc.), infamantes (exhibición de cadáveres, desnudez, corte de cabello para los aborígenes), segregaciones (destierro, confinamiento) y servidumbre, todas con fines moralistas y atemorizadores se mantuvieron vigentes hasta 1835, ya que es a partir de este momento cuando se inicia una regulación en materia penal y penitenciaria por medio de Decretos Ejecutivos emitidos por Asambleas Nacionales.

Bueno, estos son solamente poquitos datos sobre la película, las dudas que me generó, mi desconocimiento sobre algunas pocas facetas de la pena de muerte en otras partes del mundo y sobre mi país. No creo que sean solo mías, y tal vez esta pequeña pincelada le ayude a otros a conocer más sobre las diferentes caras de la Pena Capital.

 …así funciona la mente, una película, como en este caso,  puede generarnos miles de preguntas,  está en nosotros evacuarlas y es de esta manera que nuestro conocimiento se expande.

 ¡Vivan las dudas y los cuestionamientos!

¡Saludos!

Ana Álvarez Rojas

29-4-2019